«Герои книги — люди из народа, неутомимые труженики, защитники Родины, твердо стоящие на своей земле», - так Мустай Карим отозвался о своих героях в предисловии к книге. Повесть автобиографична, и несмотря на кажущуюся призрачность детских воспоминаний, Мустай Карим ставит вполне серьезные вопросы о проблемах общества, о жизни в целом.
За повесть «Долгое-долгое детство» М. Кариму присуждена Ленинская премия 1984 года.